在纽约书商举行的一次晚宴上，我遇见了一位闻名的植物学家。此前我从未与植物学家交谈过，我发现他令我入神。我端坐在椅子边际，听他叙述外国植物，还有开发植物和室内花园新品种的试验。我有一个小小的室内花园，便向他请教，他十分和蔼地告诉我解决问题的方法。

    我前面说过，咱们其时是在一次晚宴上，周围还有十多位来宾。但我冒犯了一切礼貌的天条，无视了其他人，独占那位植物学家达几小时之久。

    午夜降临，我向咱们道别后离去。然后，植物学家转向晚宴的主人，夸大其词地夸了我好几句。他说我最长于鼓动他人，我如此这般，如此那般。最终他说我是一位最风趣的说话家。一位风趣的说话家？

    我压根儿没说啥话。若是不改动论题，我底子无法说任何我想说的话，由于我对植物一窍不通，并不比我对企鹅的解剖布局晓得得更多。可是，我专心地倾听。我这么做是由于我发自内心地对他的说话感兴趣。他感受到了这一点。天然，我的反响让他很快乐。那样的倾听是咱们所能给予他人的最高的赞许。因而，他以为我是一位优异的说话家，实际上我仅仅一个优异的倾听者，在鼓舞他说话。

    其实往往在这个时分，有两条极好的理由倾听他人说话：你能够从中学到东西，大家对倾听个人说话的人报以杰出的回答。这听起来不难理解，冷酷而死板地坐在那里看上去很傻。但要晓得，咱们傍边大多数人在大部分时间里都忘掉施行倾听准则。

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